Recomiendan aprobar un fármaco antidepresivo que actúa en horas
NeoMundo.- Una forma de la ketamina, popularmente conocida como la droga de la noche, permitió eliminar, a criterio de un grupo de expertas y expertos científicos, uno de los obstáculos finales para el uso clínico del fármaco como antidepresivo.
Como resultado, durante una reunión que se llevó a cabo el 12 de febrero en la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) un panel asesor independiente votó 14 a 2 a favor de recomendar un compuesto conocido como esketamina para emplear en el tratamiento de cuadros depresivos. La forma de administración es en spray intranasal.
BONDADES Y RIESGOS
Las propiedades antidepresivas de la ketamina fueron descubiertas a principios de la década de los años 2000, pero no quedaba del todo claro cómo es que la droga funciona en el cerebro. Lo que sí se ha comprobado es que actúa rápidamente, tan velozmente como cuestión de horas, para aliviar los síntomas de la depresión, cuando los antidepresivos tradicionales toman semanas en comenzar a hacer los primeros efectos.
Las ventajas potenciales de la ketamina (alguna vez muy usada como anestésico) no son solo su rápido inicio de acción, sino que también puede reducir la ideación suicida y ser más eficaz que otros antidepresivos en la depresión resistente.
Hasta una de cada tres personas con depresión no responden a los antidepresivos convencionales, incluso tras varios tratamientos con distintos fármacos antidepresivos.
Algunos estudios mostraron una tasa de respuesta positiva de entre el 50% y el 70% en personas con depresión mayor resistente tratados con ketamina, una proporción mucho más elevada que la obtenida con otros antidepresivos, estimada en entre el 4% y el 6% cuando ya han fracasado previamente tres o cuatro antidepresivos
Se sabía sabía que la ketamina tiene una vía de acción muy distinta. La mayoría de los antidepresivos actúan bloqueando ciertos receptores del sistema nervioso denominados NMDA. Y siempre se había creído que la ketamina actuaba de igual manera, hasta que investigadores de la Universidad de Illinois (en los Estados Unidos) hallaron en el año 2017 que la ketamina actúa sobre unas células del cerebro, las gliales, que sirven de apoyo a las neuronas y eso es lo que explicaría que el efecto de la droga sea tan poderoso e inmediato. También daría respuesta al hecho de por qué los intentos de imitar los efectos antidepresivos de la ketamina habían fracasado: eran medicamentos diseñados para actuar sobre los NMDA.
EFECTOS NO DESEADOS
El problema serio es que, la ketamina consumina en dosis muy altas tiene también efectos alucinógenos y psicodélicos, y eso es lo que la ha convertido en una droga usada en boliches y fiestas nocturnas, en los que se la conoce con nombres tales como Special K, CK (por Calvin Klein) o Kit Kat, entre otros. Aún empleada en bajas dosis y de manera controlada, los estudios habían indicado la existencia de efectos adversos, como aumento temporal de la frecuencia cardíaca y de la tensión arterial, cistitis, molestias sensoriomotoras, problemas neurocognitivos, riesgo de disociación.
Los miembros del panel asesor de la FDA recomendaron que la esketamina se aprobara con una estrategia de mitigación y evaluación de riesgos (REMS) debido a dichos efectos secundarios. De acuerdo con Peter Roy-Byrne, editor en jefe de la publicación científica NEJM Journal Watch Psychiatry, «este es el primer mecanismo de acción novedoso para un antidepresivo en décadas, que será de gran ayuda para muchos pacientes resistentes al tratamiento, pero posee ciertos riesgos de efectos secundarios importantes que podrían verse agravados por la dificultad de la administración nasal y la biodisponibilidad fluctuante».
Se espera que la FDA tome una decisión sobre la esketamina antes del 4 de marzo.
De ser aprobada, la esketamina debe ser empleada siempre bajo supervisión profesional y con otros fármacos, dado que aún en bajas dosis posee efectos adversos, como aumento temporal de la frecuencia cardíaca y de la tensión arterial, problemas neurocognitivos, riesgo de disociación.
